ในทารกแรกเกิด นี่คือเหตุผลของการเสริมอาหารที่จำเป็นด้วยกรดโฟลิกในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ (แต่ไม่ใช่ไอร์แลนด์หรือยุโรป) แม้ว่าการเสริมภูมิคุ้มกันจะได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยลด NTDs ได้ แต่สิ่งพิมพ์ที่มีอิทธิพลหลายฉบับในสหรัฐอเมริกาแนะนำว่าระดับโฟเลตที่สูงมากในผู้สูงอายุ หากได้รับร่วมกับวิตามินบี 12 ที่ต่ำ จะทำให้การทำงานของสมองแย่ลงและอัตราการรับรู้ลดลงเร็วขึ้น เนื่องจากความกลัวดังกล่าว ไม่มีประเทศใดในยุโรปใช้การเสริมกรดโฟลิกแบบบังคับ แม้ว่าอัตรา NTD จะไม่ได้ลดลงในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา และอาจเพิ่มขึ้นในไอร์แลนด์ ตามข้อมูลล่าสุดการวิจัยใหม่เปิดเผยอะไรการใช้ตัวอย่างเลือดจากผู้สูงอายุชาวไอริชกว่า 3,700 คนที่มีอายุตั้งแต่ 50 ปีขึ้นไป การศึกษาเปรียบเทียบสุขภาพทางปัญญาในแต่ละบุคคลที่จัดกลุ่มตามระดับวิตามินบี 12 และ โฟเลต ในเลือดร่วมกัน