โรคหลอดเลือดสมองที่รุนแรงที่สุดคือโรคหลอดเลือดสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคหลอดเลือดสมองตีบตัน ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเลือดไปเลี้ยงสมองถูกจำกัดโดยหลอดเลือดแดงตีบหรืออุดตันโดยลิ่มเลือดผู้ที่เป็น โรคงูสวัด มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคหลอดเลือดสมองประมาณ 80%เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่เป็นโรค และความเสี่ยงนี้จะคงอยู่สูงขึ้นไปอีกนานถึงหนึ่งปีหลังจากผื่นหาย ความเสี่ยงของการเกิดโรคหลอดเลือดสมองเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าสำหรับผู้ที่ มี ผื่นบนใบหน้า และเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 40 ปีกลไกที่อยู่เบื้องหลังความเสี่ยงโรคหลอดเลือดสมองในระยะยาวนี้ส่วนใหญ่ไม่เป็นที่รู้จัก นักวิจัยบางคนเสนอว่าการติดเชื้อโดยตรงของหลอดเลือดแดงอาจเป็นสาเหตุ อย่างไรก็ตาม คุณลักษณะบางอย่างของการติดไวรัส VZV แนะนำว่านี่ไม่ใช่ภาพรวมทั้งหมด ลักษณะทั่วไปของการติดเชื้อ VZV คือการอักเสบเรื้อรังที่แพร่กระจายเกินกว่าตำแหน่งเดิมของการติดเชื้อ ซึ่งอาจคงอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากที่ไวรัสตรวจไม่พบอีกต่อไปและสันนิษฐานว่าอาจอยู่เฉยๆ อีกครั้ง