การกลายพันธุ์การเปลี่ยนแปลงในสารพันธุกรรม (theจีโนม ) ของเซลล์ของสิ่งมีชีวิตหรือของกไวรัสที่คงอยู่ถาวรไม่มากก็น้อยและสามารถส่งต่อไปยังเซลล์หรือลูกหลานของไวรัสได้ (จีโนมของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดประกอบด้วยDNAในขณะที่จีโนมของไวรัสสามารถเป็นของ DNA หรืออาร์เอ็นเอ ; ดูกรรมพันธุ์: พื้นฐานทางกายภาพของกรรมพันธุ์ .) การกลายพันธุ์ การกลายพันธุ์ใน DNA ของเซลล์ร่างกายของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ (การกลายพันธุ์ของร่างกาย ) อาจถูกส่งไปยังเซลล์ลูกหลานโดยการจำลองแบบของ DNA และด้วยเหตุนี้จึงส่งผลให้ภาคส่วนหรือส่วนของเซลล์มีการทำงานผิดปกติ ตัวอย่างเช่นมะเร็ง การกลายพันธุ์ในเซลล์ไข่หรือสเปิร์ม