การขึ้นครองราชย์และนโยบายต่างประเทศ เฟรดเดอริก วิลเลี่ยมที่ 1 ถึงแก่อสัญกรรมเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม ค.ศ. 1740 และเฟรดเดอริกซึ่งอยู่ในตำแหน่งภาคยานุวัติได้แจ้งให้รัฐมนตรีทราบทันทีว่าเขาเพียงผู้เดียวจะเป็นผู้ตัดสินใจนโยบาย ภายในเวลาไม่กี่เดือน เขาได้รับโอกาสให้ทำเช่นนั้น ซึ่งเป็นการปฏิวัติตำแหน่งระหว่างประเทศของปรัสเซีย เดอะจักรพรรดิชาร์ลส์ที่ 6  จักรพรรดิเปดรู แห่ง โรมันอันศักดิ์สิทธิ์แห่งชาวออสเตรีย แห่งราชวงศ์ฮับส์บวร์กสิ้นพระชนม์เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ทรงทิ้งลูกสาวไว้เป็นรัชทายาทคืออาร์คดัชเชสมาเรีย เทเรซาซึ่งอ้างสิทธิ์ในดินแดนฮับส์บวร์กหลายแห่งที่ต่างกัน นั้น จะต้องถูกโต้แย้งอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น