ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเป็นแหล่งสารอาหารเข้มข้น (เช่นแร่ธาตุและวิตามิน) หรือสารอื่นๆ ที่มีผลทางโภชนาการหรือทางสรีรวิทยาที่จำหน่ายในรูปแบบ "ขนาด" (เช่น ยาเม็ด ยาเม็ด แคปซูล ของเหลวในปริมาณที่วัดได้) สารอาหารและส่วนผสมอื่น ๆ ที่หลากหลายอาจมีอยู่ในผลิตภัณฑ์ อาหารเสริม ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงวิตามิน แร่ธาตุ กรดอะมิโน กรดไขมันที่จำเป็น ไฟเบอร์ และพืชต่าง ๆ และสารสกัดจากสมุนไพร ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารมีวัตถุประสงค์เพื่อแก้ไขการขาดสารอาหาร รักษาปริมาณสารอาหารบางชนิดให้เพียงพอหรือเพื่อสนับสนุนการทำงานทางสรีรวิทยาที่เฉพาะเจาะจง พวกเขาไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ยา และด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถออกฤทธิ์ทางเภสัชวิทยา ภูมิคุ้มกันวิทยา หรือเมแทบอลิซึม ดังนั้นการใช้จึงไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อรักษาหรือป้องกันโรคในมนุษย์หรือเพื่อปรับเปลี่ยนการทำงานทางสรีรวิทยา ในสหภาพยุโรป ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารได้รับการควบคุมให้เป็นอาหาร กฎหมายที่สอดคล้องกันควบคุมวิตามินและแร่ธาตุ และสารที่ใช้เป็นแหล่งของวิตามินและแร่ธาตุ ซึ่งสามารถใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์เสริมอาหารได้ สำหรับส่วนผสมที่นอกเหนือจากวิตามินและแร่ธาตุ คณะกรรมาธิการยุโรปได้กำหนดกฎที่สอดคล้องกันเพื่อปกป้องผู้บริโภคจากความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น และคงรายชื่อสารที่ทราบหรือสงสัยว่าจะส่งผลเสียต่อสุขภาพ ดังนั้นการใช้จึงถูกควบคุม