ดาวหางซึ่งเป็นวัตถุขนาดเล็กที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ โดยมี องค์ประกอบส่วนใหญ่ประกอบด้วยน้ำแข็งที่ระเหยง่าย เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ดาวหาง น้ำแข็งจะระเหิด (เปลี่ยนสถานะจากของแข็งไปสู่ สถานะ ก๊าซ โดยตรง ) และก่อตัวขึ้นพร้อมกับอนุภาคฝุ่นที่ฟุ้งกระจายเป็นชั้นบรรยากาศที่สว่างสดใสรอบนิวเคลียสของดาวหางที่เรียกว่าอาการโคม่า